已到下午两三点了，救兵还不见踪影。任兴东决定搭窝棚，准备再在山里过夜。他用折刀砍了些树枝斜着搭一棵风倒木旁，又扒了些桦树皮苫在上面。有了窝棚，有了那窝几天都吃不了的蚂蚁，吃住都解决了，他们心里安定了许多。但是没有火儿，湿衣服贴在身上还是很难受。任兴东想学古人钻木取火。他用折刀在倒木上削出一片干燥的地方，找了个木棍使劲钻，直累得满头大汗，把木头钻得很烫手，也不见木头冒烟，只得作罢。任兴东又吃了一些蚂蚁，李东说不饿，除了那几片木耳，没有吃任何东西。
下午四点半多钟，风停了，雨住了，但难以辨明方向，他们还是不敢乱走。忽然，李东听到远处隐约有“梆梆”声，好象是敲击树干的动静。他们欣喜异常：肯定是救兵到了。两人马上用嘶哑的嗓子呼喊，又不断地吹哨儿。来人听到了两人的声音，但森林里回声很大，不好确定确切地点，边喊边听地找来。过了四十多分钟，任、李二人终于看到来了三个人。李东像见到了亲人一样，激动得哭了起来。
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来者是长白山保护局维东保护站党支部书记李效等三个管理人员。他们对任兴东说，还有另外一伙四个人在找他们，天快黑了，得赶紧找到那伙人。于是，三人帮小任背着三脚架和照相机，大家赶紧去找。将近七点钟，根据手电光和呼喊的联络，两伙人会合了。
出租车司机王景臣和他外甥也在这伙人里面。原来，老王发现任兴东夫妻很晚还没有回来，断定他们迷路了，就赶紧开车下山，报告了维东站。又马上回到松江河镇，找来外甥，第二天和站里五个人一起来到大峡谷附近的森林里找人。找到二人后，老王把随身带着的面包拿出，任、李二人狼吞虎咽后，赶紧随大家一起往外走。
走了一个多小时，他们惊讶地发现，又回到了刚才大家出发前做了记号的带叉的树下：找人者也迷路了。天已黑了，不敢乱走了。带队找人的李效通过步话机，和维东站联系上，要他们放枪指明站的所在方向。大家听到遥远的地方传来的微弱枪声，可松涛阵阵，到底响声来自哪个方向，几个人莫衷一是。
为防止乱走出危险，李效决定在林中过一夜。大家四处拣了不少树枝当柴禾，任兴东的大折刀又派上了用场，剥桦树皮引火。但没有引火的干柴，怎么也点不着火儿。司机老王脱下西服，把里子撕下引火，但西服里子是化纤的，干冒烟不见火苗。李效就把自己穿的迷彩服，一片片割下来引火，直到把衣服割成了“马甲”，才把火点着。救人者和被救者共九个人，围着火堆呆了一宿。第二天早晨太阳出来了，大家这才判明方向，走出了森林，回到了大峡谷旁的停车场。
脱险后的任兴东，还没忘记调查一下到底是怎么迷路的。他发现刚进森林不久，不知不觉地转到了去往大峡谷相反的方向。天晴不怕再迷路了，为了不让妻子白来一趟，小任特地拉着李东去看了一遍大峡谷，壮观的长白山大峡谷让李东非常激动。
据了解，任兴东、李东是今年在长白山西坡迷路的第五伙人，也是长白山保护局维东站管理人员找到的第二伙人（另外一伙儿是四个来旅游的外地高中生）。其他迷路者都是靠智慧和毅力自己走出来的，包括吉林大学一位独自到大峡谷考察的副教授。
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