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| 本溪水洞风景名胜区 |
本溪水洞风景名胜区位于中国辽宁省本溪市东郊，距市中心26公里。本溪水洞是目前发现的世界最长可乘船游览的地下暗河，于1983年对外开放；1992年被国际旅游洞穴协会接纳为职 亚洲首批会员；1994年被中华人民共和国国务院批准为国家重点风景名胜区； 2002年3月，被国家旅游局评为AAAA级名胜风景区，并通过了ISO9002质量体系认证。60年代初期，本溪市政府开始着手开发水洞。1983年5月1日，本溪水洞正式对外开放以来，已接待了120个国家和地区的中、外游客800余万人次，其中包括40个国家的元首和政府首脑。2005年9月，本溪水洞成功申报国家地质公园；2005年10月，中国《国家地理》杂志评选“中国最美的地方”活动中被评为“中国最美的旅游洞穴”。
本溪水洞风景名胜区是以水洞为中心，包括温泉、庙后山、关门山、汤沟和铁刹山在内的国家重点风景名胜区，是集山、水、洞、泉、湖、林等自然景观和寺庙、古人类遗址等人文景观于一体，同大连图库海滨、千山风光、长白山图库景联袂相映形成东北亚风景旅游胜地之一。
本溪水洞是数百万年前形成的大型充水溶洞，位于距本溪市26公里的东部山区太子河畔，东经124度5分，北纬40度18分，洞内分水、旱二洞。本溪水洞洞口座南面北，洞口高16米，宽25米，呈半月形，上端刻有薄一波手书“本溪水洞”四个大字。进洞口是一座高、宽各20多米，气势磅礴，可容纳千人的“迎客厅”。大厅向右，有旱洞长300米，洞穴高低错落，洞中有洞，曲折迷离,各有洞天，洞顶和岩壁钟乳石多沿裂隙成群发育，呈现各式物象，不假修凿，自然成趣，宛若龙宫仙境。古井、龙潭、百步池等诸多的景观，令游人遐想联翩，留连忘返。左侧为一处"港湾"，灯光所及，洞中物象，一一倒悬水中。洞尽头是一泓清潭，深不见底，水气袭来，令人凄神寒骨。 现利用旱洞独特的资源，经人工改造成为古生物宫，采用先进的声、光、电技术，再现了古生物的进化演变过程，是游览和科普教育的最佳景观。
大厅正面，是通往水洞的码头，千余平方米的水面，宛如一幽静别致的“港湾”，灯光所及，水中游船、洞中石景倒映其中，使人如入仙境。从护岸石阶拾级而下，通过长廊从码头上船，即可畅游水洞。水洞全长5800米，现已开发2800米，面积3．6万平方米，空间40余万立方米，最开阔处高38米，宽70米。大厅正面有1000多平方米的水面，有码头可同时停泊游船40艘，泛舟则可畅游水洞，欣赏水洞之大、水洞之长、水洞之深、飞瀑之美，然后，你不得不惊叹："钟乳奇峰景万千，轻舟碧水诗画间，钟秀只应仙界有，人间独此一洞天"。洞内空气通畅，水流终年不竭，每昼夜流量1．4万吨，平均水深1．5米，最深处7米，洞内恒温12℃．河道曲折婉蜒，河水清澈见底，洞内分 “三峡”、 “七宫”、 “九弯”，故名“九曲银河”。水域沿洞体展开，纵深达2.3公里，而且时阔时狭，迂回曲折，洞内钟乳石、石笋与石柱多从裂隙攒拥而出，不假雕饰即形成各种物象。这些物象光怪陆离，极具观赏性。从码头乘游艇向里行，可依次欣赏飞泉迎客、宝瓶口、海潮、宝莲灯、群猴、福寿星、玉米塔、宝鼎、仙丹石、龙角岩、剑群、麒麟岩、瀑布、独角犀、春笋、垂幕、三塔、斜塔、玉象、倚天长剑、孔雀岩、雪山等奇景。它们维妙维肖，形象逼真。特别是玉米塔、玉象和雪山三景，更是名实相符，几可乱真。银河两岸钟乳林立，石笋如画，千姿百态，光怪陆离，洞顶空窿钟乳高悬，晶莹斑斓，神趣盎然，沿河景点达100余处，千姿百态， 各具特色，泛舟其中，如临仙境，这是水与石浑然天成的神秘洞穴，是迄今世界上已发现的最长可乘船游览的地下暗河。
本溪水洞在侠柯山中，侠柯山属辽东山地，为千山山脉的东北边缘。山势中低，相对高度仅200—300米，连绵起伏，层峦叠翠。太子河从洞口200米处流过，玉带逶迤，澄清似练，下游注入辽河入海。洞口大若城瓮，坐南朝北开放在峭壁下,高于太子河面13米，洞身向山里延伸，长度3000余米，面积3．6万平方米，容积40余万立方米。洞内钟乳石、石笋、石柱、石华、石幔均发育良好，形状奇异，蔚成大观。清代同治年间诗人魏瓷均曾游此洞，留诗一首可见一斑：“拔云探洞口，云散洞天深。石穴千年乳，冷冷滴到今。冥蒙藏太古，寒气积阴深。闻有烧丹士，长年此陆沉。
本溪水洞的形成，经历了极其漫长的历史过程。按地质时代划分，地球也分为太古、元古、古生、中生、新生五代。远在古生奥陶纪，也就是四亿五千万年的时候，本溪这个地方还是一片浅海，大量的石灰岩沉积下来。在以后的过程中，经历了五次剧烈的地质构造运动，尤其是7000万处前的燕山造山运动，本溪不仅由浅海变成陆地，而且在沉积的石灰中间产生了大大小小的裂隙。含有二氧化碳的水随着裂隙流进来，不断溶解石灰岩，成为碳酸氢钙，使裂隙变大并成为洞穴。日积月累，终于形成今天的本溪水洞，这就叫“喀斯特现象”。喀斯特是南斯拉夫的高原，溶洞景观非常多，科学家研究了以后，就叫石灰岩溶洞为“喀斯特溶洞”。
溶洞内都有可溶性碳酸盐的沉积物。这些沉积物由于沉积的部位和形状不同，科学家就为它们起了不同的名字，由洞顶向下沉积的叫钟乳石，在本溪水洞内主要有“倚天长剑”、“滴水剑”等等。
在洞底沉积，并向上生长的石笋，本溪水洞内比较多，如“福寿双星”、“织女石”等。
由洞顶和洞底双向沉积，并连为一体的叫石柱。洞内主要有“擎天玉柱”。
由洞顶和洞壁水平裂隙流出的水形成的沉积物叫石幔。此类景观本溪水洞较多，如“大雪山”、“天山烟云”、“石瀑布”等等。
沉积物还可形成石花、石帘、石旗、石流、石田、石球和石珍珠等。
这些沉积物的开成，需要很多的外部条件：一是含有二氧化碳的水流；二是适宜的温度；三是相应的压力；四是流通的空气。本溪水洞处于北纬40度的位置，是我国纬度最高的大型洞穴。但本溪水洞又是低位洞穴，洞中常年流水，沉积物落到水中即被冲走，纬度较高，降雨量较少，石笋发育不如中、高洞穴。
远在5亿7千万年时期，本溪水洞地区曾是一片汪洋大海。这时期气候温暖，大量的笋石类，腕足类，腹足类和梯虫类动物繁殖衍生，各家族群体都顺应自然规律进行自身的更新换代，它们的躯壳由于水动力的淘洗和磨浊下沉，便沉积了不同类型的生物碳酸盐和化碳酸盐。本溪水洞的石灰岩就是在这个时期的奥陶系下统亮山组和中统马家沟组时，经过岩化作用发育而成。后来由于地壳运动，海水退去，这里便缓慢地台升为陆地。石灰岩在地质运动中受到外力作用不断地对石灰岩进行溶蚀，日积月累，经过亿万年时间，便逐渐发育成今天的水洞。这种溶蚀作用，至今仍在继续进行。可以想见，再经过几百万年之后，本溪水洞的奇特景观，将更为绚丽雄伟。
本溪水洞的水流量每昼夜1400立方米，是靠什么补充的。据专家研究，本溪水洞的水来源于三个方面：第一是来源于地表水。凡是从洞顶和洞壁流出的水，都是地表补给的水；第二是地下水。用地质术语来说，是古生代奥陶纪、寒武纪的岩溶水；第三是汤河水直接补给。这也是最大的水源，为了研究这一问题，还请专家召开了专门的论证会。专家从控制水洞发育的构造穿过沟河，相交地方造成河下渗流量减少，在水洞延续方向及汤河河谷地段有三处塌陷坑，汤河水与水洞的万份相近，汤河水涨落影响水洞水位等五种现象认定汤河是本溪水洞的最大水源。
既然汤河水是本溪水洞水源的最大补给者，为什么水洞内没有河沙和卵石，暗河的底部全是淤泥？据中国地质学会洞穴研究会朱学稳会长研究，汤河向本溪水洞进行水源补给，不是采用“集中注入式”，本溪水洞发育受到石灰岩的火成岩干扰与阻隔，形成一道脉岩石墙的过滤网，再加上水洞坡度极缓，仅有千分之一，所以本溪水洞虽然有河水补给，但无河沙与卵石。
本溪水洞内也有生物生存。动物的神经系统比人类要灵敏得多。比如发生地震前，人类并无觉察，而动物就先逃逸，动物能在本溪水洞生存，人们游览就不会发生任何问题。洞内的动物主要有蝙蝠，原来它们就是洞中的主人。因为洞穴开发，人们来游览，惊了它们的好梦，蝙蝠就逃到没有开发的洞穴和银波洞内。洞内还有一种鱼类，由于长期在洞内生存，视力已严重退化，但还有光感，我们叫它“盲鱼”。盲鱼以蝙蝠的粪便为食。洞中还有水鼠，以捕食盲鱼为生。洞天虽小，生物虽少，但也形成了一条生物链。
很早以前，古人类就发现此洞，并在这里居栖息。建国以来，政府多次组织发掘。迄今为止，考古工作者，已在洞口发现了距今约1万年前的新石器时代的文物，磨制的石器，动物的骨骼等；4千年前青铜时代的陶器，公元前200年至公元后400年的绳形陶，五铢钱等。水洞管理处现已把部分文物放在游客中心右侧的“文化遗存展览室”展览，年年月月向游览水洞的人们述说着这个地区人类文明的发展历史。
本溪水洞是亿万年前形成的古洞，它的资源是不可再生的，而在北方如此高纬度的地区能够形成这种溶洞更是不多见的。本溪水洞管理处的领导为了更好地保护这一资源，本着“统一开发、合理建设、严格保护、永续利用”的原则，能够为后留下这一宝贵的自然资源，所以不惜重金为洞内的钟乳石投保，体现了本溪水洞管理者的远见卓识，也为子孙后代留下这一财富。
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